Сигнальные заградители для дронов блокируют несанкционированные летательные аппараты, генерируя мощные радиочастотные помехи в нескольких ключевых диапазонах частот. Основные из них — 2,4 ГГц и 5,8 ГГц, используемые для передачи управляющих команд и видеосигналов первого лица (FPV), а также более широкий диапазон глобальных навигационных спутниковых систем (GNSS) примерно от 1,1 до 1,6 ГГц, охватывающий такие системы, как GPS, Galileo и ГЛОНАСС. При подаче таких помех реальные сигналы связи между дроном и оператором подавляются, а точность навигации аппарата нарушается. В результате большинство потребительских и профессиональных дронов автоматически активируют протоколы аварийной безопасности: они либо немедленно совершают посадку, либо самостоятельно возвращаются в исходную точку взлёта, либо зависают на месте до стабилизации обстановки. По сравнению с методами, предусматривающими физическое повреждение дрона, радиозаграждение не приводит к разрушению оборудования, но при этом остаётся весьма эффективным. Это принципиально важно при обеспечении безопасности зон с высокой концентрацией людей, вблизи медицинских учреждений или энергетических объектов, где падение дрона может вызвать серьёзные последствия.
Сигнальные блокираторы и спуфинг-устройства выполняют совершенно разные функции при борьбе с нежелательными беспилотными летательными аппаратами. Спуфинг-устройства по сути вводят БПЛА в заблуждение, отправляя ложные GPS-сигналы, которые нарушают определение ими собственного местоположения. Для этого требуется весьма точная синхронизация и глубокое понимание принципов работы таких сигналов, а также, как правило, знание особенностей конкретного целевого БПЛА. Спуфинг может направить БПЛА в более безопасные зоны, однако, согласно испытаниям, проведённым Департаментом внутренней безопасности США, обычно проходит от 5 до примерно 15 секунд, прежде чем БПЛА начнёт фактически удаляться от выполняемой им задачи. В свою очередь, радиочастотные джаммеры просто прерывают связь между БПЛА и оператором, управляющим им, и это происходит практически мгновенно — в большинстве случаев менее чем за 2 секунды. Когда аварийно-спасательные службы сталкиваются с ситуациями, когда БПЛА сбрасывают боеприпасы, ведут слежку за местами происшествий или мешают самолётам, тушащим лесные пожары, эти несколько дополнительных секунд решают всё — будут ли люди находиться в безопасности или нет.

Беспилотные летательные аппараты часто нарушают чрезвычайные операции, требующие быстрого реагирования. При тушении лесных пожаров всего один любительский дрон, пролетающий вблизи линии огня, может вынудить приземлиться все крупные самолёты и вертолёты именно в тот момент, когда они наиболее необходимы для оперативного тушения пламени. Это задерживает достижение контроля над ситуацией и повышает риски как для имущества, так и для пожарных. Та же проблема возникает и при крупных авариях — будь то последствия террористической атаки, обрушения здания или разрушений, вызванных землетрясением. Эти несанкционированные дроны не только мешают спасательным командам оценивать состояние пострадавших, но и нарушают частную жизнь людей, затрудняя безопасное прибытие медицинских вертолётов к пострадавшим. В районах, где присутствуют опасные химические вещества, дроны представляют дополнительную угрозу: они могут спровоцировать взрывоопасные газы или помешать работникам в защитной экипировке выполнять свои обязанности должным образом. Радиочастотные подавители сигнала обеспечивают быстрое решение этой проблемы, блокируя работу таких незаконных устройств сразу на нескольких каналах связи без необходимости физического вмешательства. Это позволяет службам экстренного реагирования продолжать работу бесперебойно в тех ситуациях, когда решающее значение имеют скорость и безопасность.
Инфраструктура, жизненно важная для нашей повседневной жизни, сталкивается с угрозами со стороны дронов, которые неуклонно становятся всё более умными. Это означает, что нам необходимы быстрые меры реагирования, не предполагающие физического уничтожения дронов. Электростанции и линии электропередачи устанавливают устройства блокировки сигналов, чтобы помешать дронам разведывать объекты в поисках возможностей нанести ущерб, способный привести к отключению целых участков электрической сети. Тюрьмы также столкнулись с масштабной проблемой: дроны сбрасывают контрабанду за пределами их ограждений. Министерство юстиции США сообщило о шокирующем росте числа таких незаконных поставок на 200 % с 2021 года; поэтому подавление радиочастот сегодня стало практически стандартной практикой для обеспечения безопасности периметров. Военные базы и государственные здания также включают сертифицированные устройства подавления сигналов при повышенном уровне угрозы, чтобы отпугнуть шпионов и защитить важные операции. Эти системы фактически создают «невидимые пузыри», в которых дроны не могут летать, блокируя определённые частоты, такие как 2,4 ГГц, 5,8 ГГц и сигналы GPS. Преимущество такого подхода в городских условиях заключается в том, что он не причиняет никакого ущерба окружающим объектам, в отличие от других методов, которые могут случайно задеть невинных.
Федеральная комиссия по связи (FCC) запрещает блокировать радиосигналы без разрешения в соответствии с разделом 47 U.S.C. § 333. Для обычных граждан попытка использовать устройства для подавления сигналов дронов по-прежнему является незаконной. В 2020 году ситуация несколько изменилась, когда Конгресс принял закон под названием «Закон о предотвращении возникающих угроз» (Preventing Emerging Threats Act). Этот закон установил ограниченные исключения, касающиеся исключительно государственных органов различных уровней, занимающихся чрезвычайными ситуациями. Полиция и другие службы экстренного реагирования должны получить специальное разрешение от Министерства юстиции США (DOJ), прежде чем они смогут законно применять такие устройства. Кроме того, им необходимо строго соблюдать правила, установленные Министерством внутренней безопасности США (DHS), касающиеся обращения с дронами. Эти исключения действуют только при наличии реальной угрозы, возникшей в настоящий момент, например, при незаконном ведении слежки, опасности для жизни людей или нарушении функционирования важнейших систем. В случае использования подавителя сигналов без надлежащего разрешения лицо может быть привлечено к серьёзной уголовной ответственности, а также понести штрафы, значительно превышающие 100 000 долларов США, как указано в предупреждении Федеральной комиссии по связи (FCC) об обеспечении соблюдения нормативных требований, опубликованном в прошлом году.
Рамочная программа Министерства внутренней безопасности США по борьбе с беспилотными летательными аппаратами устанавливает довольно строгие правила применения радиочастотных средств подавления. В сущности, использовать такие устройства для блокировки сигналов разрешено только тем ведомствам, которые прошли надлежащее обучение в рамках программы Министерства внутренней безопасности, разработали письменные планы оценки угроз и располагают официально сертифицированным оборудованием. Прежде чем приступить к фактическому применению таких средств, необходимо представить неоспоримые доказательства того, что конкретный БПЛА действительно представляет непосредственную угрозу для людей, зданий или объектов, критически важных для функционирования инфраструктуры. Каждый оператор обязан документировать обоснование своего решения — указать время и точное место применения, при возможности — тип выявленного БПЛА, а также, что наиболее важно, объяснить, почему он считает наличие реальной угрозы подтверждённым. При этом само подавление сигнала не должно быть чрезмерным: уровень излучаемой мощности должен оставаться низким, продолжительность блокировки — минимальной, а зона подавления — строго ограниченной необходимыми пределами, чтобы не нарушать работу других важных систем связи, включая каналы экстренных служб, воздушных судов, находящихся в полёте, а также медицинских устройств, использующих беспроводные сигналы. Как только угроза будет ликвидирована, передача должна быть немедленно прекращена, после чего в соответствии с внутриведомственными протоколами должны быть выполнены все необходимые регистрационные и отчётные процедуры.
Правильная реализация этого в значительной степени зависит от надлежащего управления рисками, а не только от наличия передовых технологий. Операторам необходимо работать с направленными антеннами и корректировать настройки мощности так, чтобы радиочастотные помехи оставались строго в заданной зоне и не нарушали работу соседних коммуникационных вышек, телеметрического оборудования больниц или авиационных навигационных систем. В реальных оперативных ситуациях чрезвычайно важна ситуационная осведомлённость. Например, при тушении лесных пожаров до включения каких-либо устройств подавления сигналов операторы обязаны убедиться, что в район происшествия не направляются вертолёты скорой медицинской помощи или самолёты-санитары с фиксированным крылом. При завершении работы соблюдение процедур контролируемого завершения помогает предотвратить неконтролируемые действия дронов — например, их неконтролируемое падение или неожиданное боковое смещение. Постоянный мониторинг воздушного пространства в ходе всей операции гарантирует, что полёт авторизованных воздушных судов — таких как полицейские дроны или платформы командных центров — не будет нарушен. Анализ последствий после развертывания — включая отслеживание характера помех, решений, принятых операторами, и способов нейтрализации угроз — способствует постепенному совершенствованию процессов и укрепляет доверие к тому, что данные средства используются законно и обоснованно.
Блокираторы сигнала дронов в первую очередь нацелены на частоты 2,4 ГГц и 5,8 ГГц, используемые для пультов дистанционного управления и видеопотоков, а также на диапазон ГНСС от 1,1 до 1,6 ГГц, включающий системы GPS.
РЧ-заградители могут нарушить связь с дронами практически мгновенно — зачастую менее чем за 2 секунды.
Нет, законно использовать блокираторы сигнала дронов могут только определённые государственные органы, имеющие соответствующее разрешение. Несанкционированное использование может повлечь за собой серьёзные штрафы и уголовное преследование.
Блокираторы сигнала дронов являются неразрушительным средством и позволяют избежать физического ущерба людям и имуществу поблизости, в отличие от разрушительных методов, таких как стрельба по дронам.
Использование устройств для блокировки сигнала дронов регулируется Законом о борьбе с дронами 2020 года и Рамочными рекомендациями по противодействию беспилотным летательным аппаратам, разработанными Министерством внутренней безопасности.